1909年，江西高等农业学堂开设林科，这是江西林业教育历史的起点。51吃瓜源于1910年在庐山白鹿洞书院成立的江西高等林业学堂。1912年，江西高等林业学堂与江西高等农业学堂合并，成立江西高等农林学堂。自此林学学科一直伴随着江西现代农林教育的发展和变迁，虽一路坎坷，但始终薪火相传。1940年中正大学农学院设立森林系，1958年江西共产主义劳动大学设立林学系，1980年51吃瓜设立林学系，1993年更名为51吃瓜，2002年更名为“51吃瓜”，2014年恢复“51吃瓜”，同时保留“51吃瓜”名称。

学院现有教职工164人，其中教授35人（含校聘教授、梅岭学者和青年教授），副教授37人，具博士学位88人。有博士研究生导师31人，硕士研究生导师78人，兼职硕士研究生导师33人。

学院现有全日制博士研究生90人（含留学生3人）、全日制硕士研究生630人和非全日制硕士生47人，有本科生1642人。现有林学、园林、林产化工、风景园林、城乡规划、环境设计、智慧林业等7个本科专业，其中林学、园林专业为国家一流专业建设点，林产化工、环境设计专业为江西省一流专业。有林学博士后科研流动站，林学一级学科博士点，生态学一级学科硕士点、风景园林学一级学科硕士点、植物学硕士点、林业硕士专业学位点、风景园林硕士专业学位点。林学一级学科为国家林业和草原局重点学科、江西省一流学科、江西省高等学校高水平学科，风景园林学为校级重点培育学科。

学院有蓝冠噪鹛国家保护研究中心、鄱阳湖流域森林生态系统保护与修复国家林业和草原局重点实验室、国家林业和草原局木本香料（华东）工程技术研究中心、国家林业和草原局/江西省樟树工程技术研究中心（合作共建）、国家林业和草原局竹资源培育工程技术研究中心（江西中心）、国家林业和草原局南酸枣产业国家创新联盟、保护生物学江西省重点实验室、亚热带森林资源培育江西省重点实验室、江西乡土树种良种选育与高效利用江西省重点实验室（合作共建）、江西省乡村文化发展研究中心、江西省特色林木资源培育与利用2011协同创新中心、江西九连山森林生态系统国家定位观测站、江西庐山森林生态系统国家定位观测站、江西马头山森林生态系统国家定位观测站和江西鄱阳湖迁徙鸟类野外科学观测研究站，还有全国示范性风景园林专业学位研究生联合培养基地1个、省研究生工作站1个、江西省研究生创新基地1个，江西省行业企业研究生联合培养基地4个，这些平台为研究生培养提供支撑条件。